Habitantes de Fort Collins, en Estados Unidos, reportaron la aparición de conejos con extraños «cuernos» y «tentáculos» en la cabeza, generando preocupación entre la comunidad local. Los animales muestran protuberancias que sobresalen de su rostro, boca y cuello, según imágenes de vecinos.
A pesar de las alarmas, el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Colorado aclaró que se trata del papiloma de Shope, una infección viral que afecta exclusivamente a este animal y que no es transmisible a otras especies ni a seres humanos.
Explicaron que la enfermedad provoca el crecimiento de pequeños tumores cutáneos, generalmente en la cabeza de los conejos, tanto salvajes como domésticos. Los brotes suelen ser frecuentes en el verano, cuando la infección se propaga con mayor rapidez.
«Normalmente, los conejos se infectan en los meses más cálidos cuando la transmisión ocurre mediante picaduras de insectos», señaló Kara Van Hoos, portavoz del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Colorado.
Aunque el virus no es riesgoso para las personas, las autoridades recomiendan no tocar, alimentar ni intentar ayudar a los conejos, limitándose a observarlos desde la distancia. Esta condición puede resultar grave para los animales afectados, ya que pueden crecer hasta interferir con su vida.
