Este miércoles, 17 de septiembre, el estado de Kerala, en el sur de la India, declaró una alerta sanitaria tras confirmarse 19 muertes este año por la infección de la ameba «comecerebros», un parásito letal que habita en aguas dulces y cálidas contaminadas, de acuerdo con informes.
Según el Departamento de Salud del Estado, se han detectado 69 casos de meningoencefalitis amebiana primaria en lo que va de 2025, con una tasa de mortalidad cercana al 95%. Solo en el último mes, se han confirmado 23 nuevos casos y nueve muertes.
Las víctimas de este brote son de todas las edades, desde bebés hasta adultos mayores, y los casos han dejado de ser focalizados para aparecer de forma generalizada en toda la región, hecho que ha elevado el nivel de alarma entre la población.
La ministra de Salud de Kerala, Veena George, explicó que, a diferencia del año pasado, cuando se identificaron brotes en fuentes de agua compartidas, los casos actuales parecen ser «aislados y no vinculados a un único foco de contagio».
En respuesta a la situación, las autoridades regionales han implementado una serie de medidas preventivas, que incluyen reforzar la vigilancia epidemiológica, clorar diariamente las piscinas públicas, inspeccionar pozos y depósitos de agua, y lanzar campañas de concienciación. Además, se ha recomendado a la población usar pinzas nasales al sumergirse en agua dulce para evitar que el parásito ingrese por las fosas nasales.
A pesar de la alta mortalidad global de la enfermedad, el gobierno destacó que Kerala ha logrado una tasa de supervivencia del 24%, notablemente superior a la media mundial. Esto se atribuye a la detección temprana y al uso del fármaco antiparasitario miltefosina, que ha salvado la vida de varios pacientes.
Según reportes de medios internacionales, el departamento de salud, en colaboración con el Centro Nacional para el Control de Enfermedades (Ncdc), está realizando un amplio muestreo ambiental para identificar posibles fuentes de contaminación e investigar si existen nuevas rutas de transmisión del parásito.
La ameba Naegleria fowleri, conocida popularmente como ameba «comecerebros», ingresa al cuerpo por la nariz y destruye el tejido cerebral, lo que causa síntomas como fiebre, dolor de cabeza, convulsiones y pérdida de conciencia que, en la mayoría de los casos, provocan la muerte en cuestión de días.
Con información de SWIssinfo.
